Tudo começou com uma mensagem enviada à nossa redação pela Assistente social da APAE, Juliana Lima. Funcionária da instituição desde 2014, conhece de perto os desafios enfrentados tanto por alunos, como pela própria sociedade em romper paradigmas e preconceitos. Exatamente por isso, Juliana percebeu em uma recente carta enviada por um ex aluno da APAE, uma grande oportunidade para reforçar a ideia de que na verdade somos todos diferentes, cada qual com suas virtudes e desafios.

Não só pelo detalhe de ter sido escrita de próprio punho, mas principalmente pelo conteúdo da mensagem. Na carta, o ex aluno da APAE reflete sobre suas experiências, desafios e uma certeza, impressa como título e síntese de sua mensagem: “Ser diferente não é defeito”.

Antônio de Almeida Xavier, o autor, é funcionário na empresa Dalila supermercados há vários anos. Antes de ingressar no mercado de trabalho, foi aluno da APAE, onde recebeu o apoio e suporte necessário para lidar com um transtorno de déficit inte-lectual. Ele é natural de Juazeiro do Norte, no Ceará.

Juliana viu naquela carta uma mensagem que deveria ser ouvida e compreendida por todos, daí seu interesse em divulga-la: “muitas vezes a família e a sociedade vê essa questão da deficiência como um fardo. Antônio expressou na carta muito bem que não, que não são um fardo, que são na verdade especiais, com um coração enorme.” “Nos chamou atenção a atitude de Antônio, por ter vindo aqui pessoalmente para entregar a carta, deixando claro seu desejo de transmitir uma mensagem positiva e de muita esperança a todos os alunos aqui da APAE.”

Além do suporte dado por profissionais terapêuticos e professores, a APAE tem como principal foco a Inserção social de seus alunos. Há todo um currículo de disciplinas e atividades neste percurso. O desenvolvimento das habilidades psíquicas e motoras de seus alunos é ferramenta permanente de transformação. “tem a parte escolar e aprendizados; depois ela é acompanhada pela assistência social, com foco, sempre que possível, no mercado de trabalho. A experiência de nosso ex aluno Antônio é um exemplo de resultado prático desse trabalho. Ele está há oito anos no supermercado Dalila. Ele recebe elogios da diretoria pelo profissional dedicado que é. A APAE dá o apoio, o mérito é sempre deles, dos alunos, pelos esforços e conquistas”, ressalta Juliana.

A instituição trabalha com pessoas que apresentem algum tipo de deficiência intelectual, seja leve, moderada ou grave, incluindo portadores de Síndrome de Down, deficiência auditiva e visual. No caso do Autismo, atende a alunos que se enquadrem nessa situação, se não, ele pode frequentar a escola regular. De todas as deficiências, a mental é, sem dúvida, a mais frequente e a mais grave de todas, por afetar o indivíduo naquilo que ele tem de mais precioso, sua Inteligência.

Antônio, ainda criança, já apresentava em seu quadro clínico sintomas de Transtorno intelectual leve. Quando chegou a São Gotardo, na pré-adolescência, ingressou na APAE. Lá recebeu o apoio e ferramentas para lidar e superar suas dificuldades. A partir daí, aprendeu a conviver socialmente com seus desafios. Ele aprendeu, por exemplo, que todas as pessoas são diferentes umas das outras, e que isso não é defeito.

Veja alguns trechos da carta de Antônio: - “Não, as nossas diferenças não mudam em nada, o que muda é o preconceito de pessoas que não sabem reconhecer a gente, muitas pessoas dizem que somos um fardo pesado no meio delas. Mas, eu digo o fardo mais pesado é o preconceito, a exclusão de pessoas ignorantes que não sabem o valor de ter alguém muito especial.” - “Ser diferente não é defeito, defeito é o preconceito e a exclusão de pessoas de fardos pesados.” - “Somos muito inteligentes e sábios, sabemos ouvir e enxergar, aprendemos o valor da vida e do respeito.” - “Amamos um ao outro sem ver a diferença, ser diferente não é defeito, defeito é não ter amor e compreensão pelo próximo.” - “APAE é uma escola de amor respeito e de felicidade e de inclusão. Amo a APAE.”